据介绍，自重几百吨、几千吨，甚至几万吨的船舶建造完成后下水，由于长期使用和突发事故等原因需要维修，通常需要通过修造或利用已有的固定式船台下水滑道和船坞。而修造固定式的船台下水滑道和船坞需要消耗大量的资源和能源，投入大量的人力和财力。自上世纪80年代开始，气囊下水这一我国独创的造船工艺，以其省工、省时、省投资、机动灵活、安全可靠和综合经济效益高等优点，逐渐成为中小型船厂用于船舶下水的首选。随着技术的进一步成熟，下水的船舶吨位越来越大，操作安全性的要求也越来越高。2010年我国建造的民用船舶，3万吨级以下的货船有一半以上采用气囊下水；7万吨级以上的货船，用气囊下水已经起步。随着高承载力气囊的研发以及气囊下水技术的进一步成熟，大型船舶气囊下水具有广阔的市场前景。
ISO14409是在我国船舶领域国家标准的基础上制定的，于2009年12月在ISO立项，由中国船舶工业综合技术经济研究院专家担任工作组召集人，历时近两年完成，是我国主持的国际标准用时较短的项目之一。
早在ISO14409国际标准启动之前，气囊下水工艺已从我国推广到土耳其、马来西亚、印度、越南、韩国、新加坡、印度尼西亚等国家和地区。2005年，美国“卡特里娜”飓风致2200多艘船只搁浅，美国某海事救捞公司来我国考察并购买一批气囊，在救灾中发挥了巨大作用。该公司在使用报告中称，我国生产的船舶下水用气囊对此次救灾作出了“无法估量的贡献”。
国家标准委有关负责人指出，我国独创工艺和自主研发技术取得国际认可的最佳方式，就是成为国际标准。从这个角度来说，ISO14409的发布具有里程碑意义。
