气囊承托起船体，船体可视作能承受剪力和弯矩的弹性梁，承托力不均匀会引起船体内应力。船在静水中，船体重量均匀被水的浮力托起，船体内不受水弯矩的作用。但当遇到大风浪，波长等于船长时就有两种较危险的情况：其一，波峰在舯。此时甲板受拉，船底受压，称中拱；其二，波谷在舯，波峰到艏艉，此时甲板受压，船底受拉，称中垂。中拱或中垂现象，船体将承受较大的外力。气囊下水如果气囊布置不当或气囊间充气不均匀，也会造成船体内部局部应力加大，甚至发生接近中拱、中垂现象。气囊布置越密，间距越小，气压越均匀，船体内应力越小；反之，船体应力就增加，因此气囊下水时要求尽量做到多用气囊，气囊布置间距小与相邻气囊充气压力差越小越好。
按工艺设计方案，将气囊拉入船底下相应的肋骨位置，必须严格按计算要求将指定规格，型号的气囊铺在相应肋骨号下。
有些船舶下水前没有经过科学计算，在这种情况下，气囊布置时必须遵守船舶行业标准的要求。第一要求气囊间距不超过6m。第二要求气囊间之间隙要大于0.5m，以防滚动后互相重叠而发生部分气囊破损，甚至阻止全船停止前移，而造成重大事故。
气囊铺放应遵守以下原则：
<1> 所有气囊必须垂直船体中心线，与肋骨线平行，偏差小于10cm。
<2> 当气囊长度大于等于船宽时，气囊中心线应与船体中心线一致，偏差小于10cm。
<3>当气囊长度小于船宽时，又大于1/2船宽时，必须采用交错布置形式（图8.3），将充气嘴一端在船侧，昼量做到充气方便，同时气囊嘴不要伸出船体外，气囊头约有1/3以上被压在船底平底下，如图8.4。
图8.3 气囊交错布置形式
<4> 当气囊长度小于1/2船宽时，采用双排布置形式（图8.5），注意中间对接处至少保留30～50cm的间隙。<5> 还有一种现象即气囊滚到船艏时有可能横向弹射出来，见图8.6。这种现象发生在由于气囊长度不足，采用交错布置时，在舯部全部气囊长度都压在船底，当向前滚到一定程度，艏部线形开始削尖，逐渐有气囊体没有压缩而鼓起来呈圆筒形，而另一侧只剩很少部分还在压缩下，见
图8.5 气囊双排布置形式
图8.6中两侧压力差的关系，整只气囊就会向一侧弹射出来，如果碰到人身就会产生人身事故。另外，此时如发生艉部起浮现象，要求艏部下应该有较多的气囊承受纵倾力矩，发生弹射现象就不利保护艏部。所以，为避免气囊在首部逸出现象，在艏部应尽量多布置与船中心一致的气囊，减少交错布置的气囊。
