船舶使用气囊下水的船台具有投资省、效率高、过程简单、机动灵活等优点。而且船用气囊表层为橡胶，与船底之间为弹性受力，压力也较小，对船底油漆没有破坏，船底换墩油漆也较为方便，相对于船坞，由于不能换墩，坞墩处船底板受力较大且油漆损坏较严重，往往在3~5年后，船舶修理时，发现坞墩摆放处的船底有严重生锈情况，甚至产生裂纹而至换板。相对于船舶滑道下水，由于滑道坡度比较大且不能改变，使船舶下水时具有较高的速度，船舶容易产生尾弯现象。而采取气囊下水的滑道的坡度比较小，船舶下水速度较小，随着船尾相对于气囊位置的悬空部位在逐步增大，船尾部分的倾斜角度会随着船台坡度比和气囊工作高度进行调整，所以船舶入水时其尾弯现象也很细微。所以深入的研究气囊下水技术的各个方面，是一件有益于造船工业发展的一项工作。
船用气囊下水是一项我国独创的船舶下水技术，从20世纪80年代开始到现在，上千家船厂已使用气囊使船舶安全下水，下水船舶的吨位从开始的几百吨，到如今的万吨级船舶，且已有7万载重吨的船舶使用堵漏气囊安全下水。船舶气囊下水技术无需下水滑道船台和船坞，投资省，效率高，过程简单，机动灵活等优点，受到越来越多航运公司和船厂的认可和采用。 从船舶气囊下水操作过程来看，可以将船舶气囊下水分为以下几个过程：
（1）船舶从船墩上被气囊顶起来的过程。规范《船舶用气囊上排、下水工艺要求》 （CB/T 3737-1998）中对气囊下水操作有详细描述，**公司也制订有船舶下水作业指导书。
（2）船舶前面的钢丝绳脱开后，船舶靠下滑力向下滑动，在入水前的匀加速直线运动过程。这个过程，船舶主要受重力、气囊支撑力和气囊对船底板的摩擦力。船厂可以调节气囊充气压力，从而调整船舶的倾斜角，使船舶重力的分力稍大于摩擦力，从而形成合适的下滑力，船舶沿滑道向下滑行，并且滑行速度逐渐增大。 沉箱安装
（3）船舶入水，船尾开始受到水的浮力，船舶继续向江运动。随着浸入水中的船尾体积增大，船尾会逐渐上浮，直至船舶脱离船台。
（4）船舶完全漂浮，靠惯性往江中运动的过程。
