重物搬运是船用气囊应用的重要领域之一，原理类似于古代人们利用圆木滚动来运送重物。气囊具有压力可调、柔软等特点，与圆木相比较在重物搬运方面应用更加安全快捷。国内气囊重物搬运主要应用在码头沉箱搬运和下水。对于质量均匀分布的沉箱，搬运计算比较简单，只需先确定沉箱重量、重心位置、气囊承载力、摩擦系数等数据，然后验证卷扬机拉力和气囊承载力是否在安全范围内即可。对于小坡度地面，则可以通过调整前后气囊高度来抵消掉翻转力矩即可。需要注意的是具有较大偏心距的沉箱搬运计算。由于不同位置的气囊承载力不同，需要计算悬空位置的气囊压力，并根据理论结果来决定气囊的充气压力，否则气囊会向较重的一侧倾斜，甚至触地造成无法移动。
上图为一个实际沉箱搬运工程的计算结果。从结果中可以看出五只气囊的承载力差别很大，A点位置的气囊压力达到0.22Mpa。这样就要求在设计搬运方案以及选择气囊时，必须保证0.22 Mpa的压力在气囊安全工作范围内。同样由于偏心距的存在，气囊的摆放也应该考虑移动过程中的气囊扭曲和行进路线的偏移，提前流出偏移量，保证搬运的顺利进行。
